Lihýřové hodiny mají nezastupitelné místo v dějinách lidstva při jeho odvěké snaze měřit čas. Až do objevu kyvadla (G. Galilei r. 1637) byl lihýř první a zároveň jediný způsob, jak u kolečkových strojků vypouštět plynule (a hlavně pomalu) zub za zubem. Kdo je vynálezcem není dodnes známo.

Genialita vynálezu vynikne teprve za chodu stroje. Lihýř svými rameny tvoří setrvačník. Vřeteno, které vychází z jeho středu vypouští postupně svými patkami kolíky vřetenového kola. To dalo název kroku: “vřetenový“.Vřetenový krok je (z dnešního pohledu) velmi nepřesný, protože lihýř je stále mechanicky spojen se soukolím a tím se na něj přenášejí nepřesnosti soukolí v maximální míře. Lihýř při svých výky­vech do krajních poloh vrací lihýřové kolo nepatrně zpět. Proto vřete­nový krok patři ke krokům “vratným“.(Další nežádoucí vlastnost)

V 15. století však takto kritičtí jistě nebyli, neboť stroje s lihýřem tvořily vrchol lidského důvtipu a umu. Celý technický svět se potom podílel na jeho zdokonalování. Jejich vývoj byl pak ustálen na počtech zubů 64, 60, 96 tak, aby závažové kolo dokonči­lo jedno otočení právě za jednu hodinu. Vhodným převodem se potom hodinové kolo otočilo jednou za dvanáct hodin. V r. 1620 znali lidé jen jednu ručičku, proto stačily skutečně jen čtyři kolečka.

Vzhledem k tornu, že hodiny jsou celé vyrobeny ze dřeva, je nutné je chránit před vlhkem. Mazání lze omezit na vřeteno a patky v případě, že by se stroj začal zastavovat. Při natahování nezatěžujte zuby ko­leček prudkým uvolněním velkého kamene do tahu. Vhodné je pravou ru­kou natahovat a levou velký kámen mírně nadlehčovat. Všechny zuby byly vypilovány ručně a podílejí se velkou měrou na ceně stroje. Při slušném zacházení, však budou plnit svou funkci dokonale. (Pozor proto na děti)

Seřízení hodin spočívá v nastavení polohy závaží na ramenou lihýře. Oddalováním závaží od sebe chod hodin zpomalujeme a naopak. Pokud budou hodiny tikat 30 krát za minutu, tak jsou nastaveny správně. Lihýřové hodiny však ani ve své době nevynikaly pravidelným chodem, proto buďte tole­rantní. Před uvedením do provozu je vhodné zkontrolovat pokles lihýře v provazovém závěsu. Správná poloha je taková, kdy se kolíčky lihýřového kola dotýkají patek (výstupků) vřetena v polovině obloučků. Ostatní nastavování pak již nebude třeba.